Es una e las dolencias de salud más frecuentes en estos días de frío. Un dolor molesto que no depende de nuevas nuevas enfermedades, sino directamente de una bajada del termómetro. Pero que nos puede complicar mucho la vida.
¿Cuántas veces hemos oído a nuestros abuelos o padres predecir un cambio del tiempo solo porque aparecían dolores en sus articulaciones?.
Pues no es algo falso ni un invento de la edad.
- La alteración de las condiciones meteorológicas, en particular la bajada de las temperaturas, afectan directamente a una de las enfermedades reumáticas más extendidas entre la población, pero de las menos conocidas, la artritis.
La Fundación Española de Reumatología define esta patología grave, como:
- Una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a las articulaciones de forma simétrica. Por ejemplo, ambas muñecas.
En la artritis, determinadas células del sistema inmunitario atacan la membrana que recubre las articulaciones, llegando a destruirla con el paso del tiempo.
- Estamos hablando de una enfermedad que suele aparecer entre los 45 y los 55 años y que en nuestro país afecta a unas 200.000 personas en su mayoría son mujeres.
Los síntomas más habituales entre los que la padecen son el dolor, la hinchazón y la rigidez, en especial al despertar por la mañana o tras largos periodos de descanso.
Y aunque, como aclaran los expertos, el frío no causa en ningún caso la artritis, sí que algunos factores climáticos son capaces de aumentar el dolor o la rigidez.
Nos referimos al clima frío y la humedad de la lluvia o de la nieve.
Así que un descenso de la presión barométrica y el típico incremento de la humedad justo antes de una tormenta aumenta los dolores. Y es precisamente por estas razones por las que las personas mayores aciertan tantas veces al predecir los cambios meteorológicos.
Además, el frío, la humedad, la lluvia o la nieve aumentan el dolor y la rigidez propias de esta patología reumática. De hecho, muchos pacientes experimentan una mejora de las molestias cuando se trasladan a zonas cálidas y secas.
Así que estos días que estamos viviendo, en lo que ya es la primera ola de frío del invierno con noches en las que los grados con valores negativos son la norma en los termómetros, los pacientes de artrosis pueden estar acusando especialmente los efectos del mal tiempo.
Como desde hace más de una semana los días de frío serán muy frecuentes y las lluvias estarán muy presentes, es importante que los pacientes con artrosis conozcan la mejor manera de protegerse de las bajas temperaturas con el fin de no empeorar su sintomatología.
- Desde la Arthitris Fundation señalan que la clave para evitar el frio es proteger el cuerpo cubriéndolo de dentro a fuera.
Así, es recomendable poner ropa interior bajo la ropa de la calle (camisetas, leotardos…), evitando que sean de algodón y optando por fibras aislantes.
Una vez dispuesta la primera capa de ropa, completaremos la vestimenta con prendas de lana ligeras y abrigos que nos aíslen del viento y la humedad.
Y de momento vamos a dejar los pantalones vaqueros en el armario. Saquemos a pasear pantalones que se sequen rápidamente, de lana o a prueba de humedad.
Especial atención merecen las extremidades.
- Calcetines de lana van a mantener los pies calientes y secos.
- Para las manos, existen en el mercado guantes fabricados con materiales impermeables y aislantes.
También será bueno proteger la cabeza y llevarla cubierta, tanto por el frío como por la humedad que puede coger y el tiempo que tarda el pelo en secar.
Y no olvidemos el cuello, que junto a la cabeza es una zona especialmente sensible para detectar el frío. Una bufanda, una braga de cuello, un pasamontañas… ayudarán a prevenir que el cuello y la cara se congelen.
El calzado, además de cómodo, también debe ser impermeable.
Además de estas recomendaciones para el frío que nos tiene tiritando, hay otra serie de medidas indicadas como norma general para que este tipo de pacientes mejoren sus síntomas, y que no se deben perder de vista.
- Lo primero es el descanso nocturno, tratando de dormir entre 8 y 10 horas diarias.
- Y como la rigidez propia de la artrosis es más pronunciada al levantarse, empezar el día con una buena ducha de agua caliente hará que disminuyamos el agarrotamiento de las articulaciones.
- Por último, y aunque lo más recomendable durante estos días es evitar los cambios de temperatura, es importante realizar algo de ejercicio físico aunque sea dentro de casa.